Остров Санторини – одно из самых романтичных мест на Земле и самый популярный курорт из островов Киклад. Его отличительной особенностью является геологическое строение, которое обусловлено деятельностью потухшего вулкана. В частности, в 16 веке до нашей эры здесь произошло одно из сильнейших извержений, которое привело к затоплению некоторых участков острова и образованию кратера. Самый большой археологический интерес вызывает Древняя Фера. Этот город некогда стал пристанищем финикийцев и римлян, дорийцев и византийцев. Древнюю Феру разделяет на две части «Священная Дорога» (или Иера Одос). А посмотреть здесь есть на что: дома и могилы различных эпох, театры и святилища, деловые центры и руины строений, горячие источники и даже жилище Птолемея Благотворителя. Город окружен скалами, на которых на древнетирском языке – языке Апполона – выбиты юношеские и мужские имена. С деревушек Фиростефани и Имеровигли открывает вид на морские просторы, а неподалеку расположен женский монастырь Святого Николая. Среди масличных рощ, в самом центре острова находится колоритное селение Месария. А если подниматься высоко в горы, то на высоте 560 метров над уровнем моря, можно встретить православный мужской монастырь Пророка Илии со старинными иконами, реликвиями и этнографическим музеем. У подножия горы Профитис-Илиас примостилось самое высокогорное селение Пиргос Калисты.
Остров Кефалия – Название острова «Кефалония» отсылает к мифологии Древней Греции. Герой по имени Кефал, по преданиям, является основателем рода, от которого произошел царь Одиссей, правивший Итакой. Кефал принял во владение остров, удаленный от Итаки на четыре километра, и назвал его в честь себя. Кстати, современное местное население нередко называет себя потомками Одиссея. Другая легенда гласит, что слово «Кефалония» связано с названием скалы Кефалус, благодаря которой место получило прозвище «Остров с головой».
История Кефалонии уходит корнями далеко в эру палеолита. Первые люди заселили его в 15 веке до нашей эры: это было племя лелегов, поклонявшихся Посейдону. Развитие региона превратило его к временам Троянской войны из языческого поселения в высокоорганизованную цивилизацию. Богатые владельцы кораблей и банкиров издавна происходили именно с Кефалонии.
Липарские острова – Липарские острова, известные также как Эолийские, расположены в Тирренском море к северу от Сицилии. Эолийскими они называются по имени древнегреческого бога ветров Эола, который по легенде жил здесь. В той же легенде говорится об Одиссее, который, прогостив у Эола целый год, увез от него мешок с наказом не развязывать его до самого дома. Однако команда Одиссея не послушала наказа и уже у самых родных берегов развязала мешок, откуда, конечно же, вырвались на волю свирепые ветра и вернули судно к Эолийским островам. Официальное же название – Липарские острова — дано по названию самого крупного острова в составе архипелага – Липари. Архипелаг состоит из семи крупных и десятка более мелких островов: шесть из них формируют единую общину Липари, а на седьмом острове, Салине, расположено три общины — Санта Мария, Мальфа и Ринелья. Все Липарские острова — Липари, Стромболи, Салина, Вулькано, Аликуди, Филикуди, Панарея и Базилуццо — имеют вулканическое происхождение. На Стромболи расположен активный одноименный вулкан, а на Липари и Вулькано можно встретить фумаролы. Сама островная дуга Липарских островов, протянувшаяся на 140 км, образовалась около 260 тысяч лет назад в результате бурной вулканической деятельности. Острова внесены в список объектов Всемирного Культурного Наследия ЮНЕСКО.
Остров Сицилия – Древние племена, населявшие остров тысячелетия назад называли себя Сиканами, а место своего проживания соответственно Сиканией. Позже, название претерпело небольшое изменение, и остров стал называться Сикелой (Сицилией), сохранив это имя до наших дней. Остров расположился в самом сердце Средиземного моря. Примерно одинаковое расстояние отделяет его как от Суэцкого канала, так и от пролива Гибралтар. От итальянского полуострова Сицилия отделена Мессинским проливом, ширина которого в самой узкой части составляет примерно 3 км.
Остров Сардиния Остров Сардиния – один из самых ярких и самобытных регионов Италии. Здесь говорят на языке сарду, имеющем статус регионального языка в Европейском союзе. Потомки древней цивилизации нурагов на протяжении тысячелетий человеческий истории находились под культурным и экономическим влиянием финикийцев, Карфагена, Римской империи, вандалов, Испании, династии Савойя.
Остров Сардиния вошел в состав Королевства Италии в 1861 году. По многим причинам администрации острова находились в постоянном конфликте с материком. Многолетняя конфронтация закончилась в 1948 году, когда остров получил статус автономного региона. На острове Сардиния более 250 пляжей, а их общая протяженность составляет более 1800 км. Не все они одинаково доступны по суше. С учетом пересеченного рельефа местности, в ряде случаев прогулка на катере или яхте является единственным вариантом добраться без риска или утомительной прогулки по “козьим тропам” до желанного пляжа. Описание всех пляжей Сардинии – энциклопедический труд. К счастью, это не является нашей целью.
Остров Майорка – самый большой из Балеарских островов. Ландшафт Майорки отличается большой разнообразностью и живописностью: с юго-запада на северо-восток пролегает горная гряда Серра де Трамунтана, все северо-западное побережье – скалистые обрывы, а юго-западное – белопесчаные пляжи и уютные бухточки. На юге острова Майорка находится огромный залив исключительной красоты, где расположена столица острова город Пальма. В порт Пальма-де-Майорка прибывает бесчисленное количество роскошных круизных судов, а также корабли, связывающие ежедневно Майорку с различными портами материка. На Майорке необычайно развит парусный спорт. В Пальме проходит множество соревнований, особенно примечателен Королевский Кубок Парусного Спорта. Ежегодно в этом состязании принимает участие вся королевская семья Испании. На протяжении веков Пальма-де-Майорка являлась местом смешения и развития многих культур и народов. Хотя и немногочисленные, но прекрасные образцы арабского искусства, творения готики и других архитектурных стилей дают представление о культурном и архитектурном богатстве города.
Над заливом, как каменные часовые, доминируют два прекрасных исторических здания. Одно из них, гордо возвышающееся на холме, поросшем зелеными соснами, это замок Бельвер, единственная в Испании круглая крепость, построенная в начале XIV века по приказу Хайме II и являющаяся символом той эпохи, когда Майорка была независимым королевством и торговой державой в западном Средиземноморье. Этот замок является единственным в своем роде примером военной архитектуры в стиле гражданской готики. В настоящее время здесь находится городской Исторический музей. Другой изящный силуэт, видимый поодаль, это Кафедральный Собор, построенный на месте старой арабской мечети. Строительство Кафедрального собора, созданного в стиле примитивной готики, также было начато во времена правления Хайме II. Напротив Собора возвышается дворец Альмудайна, древний дворец королей Майорки, бывший ранее арабской крепостью. Во дворце Альмудайна проходят официальные приемы испанской королевской семьи вовремя ее летнего пребывания на острове Майорка.
Остров Ибица – самый модный курорт Европы. Солнце, море, свобода, круглосуточное веселье, переходящее в «отрыв», и спокойный семейный отдых – все это вы найдете на Ибице, чудесном острове в Средиземном море, который входит в состав Балеарского архипелага и принадлежит Испании. Днем можно заняться дайвингом, виндсерфингом, рыбалкой, посетить спа-центры, накупить сувениров на «рынке хиппи» или просто погулять среди модников Европы. Вечер стоит начать с созерцания красивого заката в знаменитом на весь мир Cafe del Mar, а уже потом отдаться веселью в многочисленных ночных клубах Ибицы. Самый модный пляж – Playa de las Salinas. Здесь вы встретите не только чудесный песок и голубое море, но и множество людей с очень привлекательной внешностью, приезжающих сюда специально, чтобы продемонстрировать друг другу свои совершенные тела. А тем, кто ищет уединения и хочет отдохнуть от сумасшедшего времяпровождения, рекомендуем отправиться на пляж Cala De Portinatx, который находится на севере острова в тихом рыбацком городке. В столице острова Ibiza Town сосредоточено большинство архитектурных и исторических достопримечательностей. Здесь, за древними крепостными стенами, на холме над входом в порт расположился Старый город (Dalt Vila), где так приятно прогуляться по узким, уходящим то вверх, то вниз улочкам, где блестящий булыжник мостовых и древние стены причудливо украшенных домов хранят атмосферу давно ушедших лет; с крепостных стен открываются нереальной красоты панорамные виды – повсюду разлита благодать, насколько хватает глаз: плещется море, сияет солнце, горы утопают в яркой зелени сосен; а когда восходит луна – настает время ночной романтики…